Los niños que estudian en zonas muy contaminadas muestran retraso en su desarrollo cognitivo

Los niños que estudian en escuelas del centro de Barcelona --Eixample, Sants, Sant Martí o Sant Andreu--, zonas consideradas de alta contaminación ambiental por la densidad del tráfico que las circunda, experimentan un leve retraso en su desarrollo cognitivo, que afecta a su capacidad de aprendizaje y, de forma especial, a la inteligencia práctica necesaria para tomar decisiones inaplazables. Así lo ha constatado una investigación desarrollada por científicos del Centre de Recerca Epidemiològica Ambiental (CREAL), que analizó entre el 2012 y el 2013 a 2.897 niños de 7 a 10 años que acuden a 39 escuelas de Barcelona y Sant Cugat del Vallés.

Un 50% de los niños analizados acuden a escuelas situadas en las zonas de alta contaminación citadas anteriormente, que registran picos de máxima toxicidad ambiental en las horas en que los niños están en clase. El resto, estudian en centros ubicados en los distritos más elevados del nivel del mar y mejor aireados, como son Horta-Guinardó, Nou Barris y Sarrià, además de los de Sant Cugat. La investigación, enmarcada en el proyecto europeo Breathe, que este martes publica la revista científica 'PLOS Medicine', ha confirmado la sospecha de que la contaminación del aire se transforma en unneurotóxico que altera el desarrollo de las regiones cerebrales situadas prioritariamente en la corteza prefrontal, relacionadas con las funciones ejecutivas, como son la memoria de trabajo y la atención.

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